皂角树

皂角是我国特有的苏木科皂荚属树种之一，应呈剑鞘状，略弯曲，长100～400mm，宽约40 mm，厚10～15 mm。表面红褐色，被灰色粉霜，种子所在处隆起。两端略尖，基部渐窄而弯曲，有短果梗或果梗痕，两侧有明显的纵棱线。种多数，扁椭圆形，黄棕色，光滑。质硬。气微，有刺激性，味辛辣。 完整的棘刺常分枝，有时再分小枝，刺端锐尖，基部扁圆柱状，全长约10cm或更长，基部直径0.8～1.2cm。表面紫棕色或红棕色。体轻，质坚硬，切断面木部黄白色，髓疏松，棕色，无臭，味淡。 习性：喜光而稍耐阴，喜温暖湿润气候及肥沃土壤，亦耐寒冷和干旱，对土壤要求不严。

皂角树（拉丁学名：Gleditsia sinensis）是落叶乔木。树高可达15～20米，树冠可达15米，棘刺粗壮，红褐色，常分枝，双数羽状复叶，小叶4～7对，小叶片为卵形，卵状披针形或长椭圆形状卵形，长3～8厘米，宽1～3.5厘米，先端钝，有时凸，基部斜圆形或楔形，边缘有细锯齿。花杂性，成腋生及顶生总状花序，花部均有细柔毛，花萼钟形，裂片4，卵状披针形，花瓣4，淡黄白色，卵形或长椭圆形，雄蕊8，4长4短，子房条形，扁平，荚角直而扁平，有光泽，黑紫色，被白色粉，长12～30厘米，种子多数扁平，长椭圆形，长约10毫米，红袍色有光泽。棘刺多数分枝，主刺圆柱形，长5～15厘米，基部粗约8～12毫米，末端尖锐，分枝刺一般长1.5～7厘米，有时再分歧成小刺，表面棕紫色，尖部红棕色，光滑或有细皱纹，质坚硬难折断，木质部黄白色，中心为淡灰棕色，而疏松的髓部，无臭，味淡。每年的5月份开花，10月份果实成熟，棘刺长成。

原产中国长江流域，分布极广，自中国北部至南部及西南均有分布。适宜栽种的地区为：山西、山东、河南、甘肃、河北、内蒙古、江苏、湖北、湖南、广东、广西、四川、安徽、浙江、贵州、陕西、江西、云南及东北三省等地区。

经济价值.

1、可提取多种化工原料，用于洗涤染化用品等。

2、皂角树的材质坚硬，肉质细腻，是制作家具的上等之树。3、皂角树冠大荫浓，寿命较长，非常适宜作庭荫树及四旁绿化树种。皂角树叶密、花型好看，树型好，极少有病虫害，是城市绿化和做行道树的又一优良品种。4、皂角树果实富含胰皂质，故可以煎汁代替肥皂使用，可以洗衣服。另外，种子榨油可作润滑剂及制肥皂，药用有治癣及通便之功效；皂刺及荚果均可药用；叶、荚煮水还可杀红蜘蛛。皂角树木材坚硬，耐腐耐磨，但易开裂，而且新伐材有很浓郁的气味，因此只可以做家具，建筑中的柱与桩，器物上的把与柄等